La Coalición por el Derecho a un Medio Ambiente Sano del Consejo de Europa reúne a organizaciones de la sociedad civil y organizaciones de pueblos indígenas de toda Europa. Defendemos el reconocimiento del derecho a un medio ambiente sano en el marco europeo de derechos humanos para asegurarnos de que Europa no se queda atrás en la lucha por la protección del medio ambiente.
Unan su voz a la nuestra: ante los continuos retos medioambientales, las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales se han unido para pedir a los Estados miembros del Consejo de Europa que protejan el derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible mediante un protocolo adicional al Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Le pedimos respetuosamente que apoye esta carta y que comparta este llamamiento lo más ampliamente posible con otras organizaciones que puedan estar interesadas en unirse a esta causa. ¡El momento de que Europa proteja este derecho es AHORA!
A los Ministros de Asuntos Exteriores y a los Representantes Permanentes de los Estados miembros del Consejo de Europa
Excelencias,
Nosotros, organizaciones de la sociedad civil, movimientos sociales, [y Organizaciones de Pueblos Indígenas] firmantes de esta carta pedimos el rápido reconocimiento del derecho humano a un medio ambiente limpio, sano y sostenible a través de un Protocolo adicional al Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales. Esta demanda refleja una prioridad fundamental para los niños, los jóvenes y muchos otros grupos de todo el continente y cuenta con el apoyo de una amplia coalición de organizaciones [que trabajan por los derechos humanos, la protección del medio ambiente, la igualdad de género, la inclusión social, así como sindicatos y organizaciones religiosas].
Todas las personas que viven en los Estados miembros del Consejo de Europa pueden sentir los efectos adversos de la triple crisis planetaria del cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad. En todo el continente, más de 300.000 personas mueren prematuramente cada año debido a la contaminación atmosférica. La aceleración de la crisis climática alimenta olas de calor sin precedentes, sequías prolongadas, inundaciones repetidas, subida del nivel del mar e incendios forestales desastrosos que asolan comunidades y ecosistemas. Desde el Mar Mediterráneo hasta el Círculo Polar Ártico, ecosistemas enteros se están colapsando y las comunidades sufren las consecuencias de la pérdida irreversible de biodiversidad, que afecta al suministro de agua potable, contribuye a la mala calidad del aire, amenaza la seguridad alimentaria, disminuye la resiliencia de las comunidades y acaba con las prácticas culturales. Como consecuencia, las generaciones más jóvenes crecen ahora con nuevas formas de ansiedad. Estas crisis exacerban las desigualdades existentes y afectan más gravemente a los derechos humanos de quienes ya se encuentran en situaciones de marginación.
En cuarenta y dos de los cuarenta y seis Estados miembros del Consejo de Europa, el derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible ya está protegido a través de las constituciones nacionales, la legislación, las decisiones judiciales, o por ser estos Estados Partes del Convenio de Aarhus. La magnitud de los daños para las personas que viven en Europa, y la importancia de llegar a un enfoque unificado en la interpretación y aplicación del derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible hace que sea imperativo que el Consejo de Europa tome urgentemente medidas decisivas hacia la adopción de un marco jurídico vinculante que reconozca y proteja el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible.
La adopción de un Protocolo adicional al Convenio Europeo de Derechos Humanos proporcionaría la respuesta más fuerte e impactante basada en los derechos humanos a la crisis medioambiental, llenando un vacío en la protección de los derechos humanos, llevando a clarificar las políticas requeridas y fomentando la responsabilidad que es vital para la protección de las generaciones presentes y futuras. Reforzaría y consolidaría la protección jurídica del derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible en toda Europa, garantizando aún más el disfrute de todos los derechos humanos. También dotaría a los gobiernos del continente de normas jurídicas adicionales para defender sus políticas frente a las usurpaciones y las acciones judiciales abusivas de las empresas.
El derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible ha sido reconocido por organismos internacionales y regionales. El Consejo de Derechos Humanos de la ONU reconoció este derecho mediante una resolución en octubre de 2021, y la Asamblea General de la ONU hizo lo mismo en julio de 2022. Cabe destacar que todos los Estados miembros del Consejo de Europa votaron a favor de la resolución de la Asamblea General de la ONU. En la Cumbre de Reikiavik del Consejo de Europa, todos los Jefes de Estado y de Gobierno de los cuarenta y seis miembros del Consejo se comprometieron a “reforzar [su] labor en el Consejo de Europa sobre los aspectos de derechos humanos del medio ambiente basándose en el reconocimiento político del derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible como un derecho humano”. Este derecho humano está reconocido en los principales tratados de derechos humanos de otras regiones, sobre todo en la Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos, y en el Protocolo Adicional de 1988 a la Convención Americana sobre Derechos Humanos.
A la luz del creciente reconocimiento regional y mundial de este derecho, estamos convencidos de que un Protocolo adicional reforzaría las obligaciones existentes de respetar, proteger y realizar el derecho humano a un medio ambiente limpio, sano y sostenible. El Protocolo también inspiraría otras normas legislativas y políticas más progresistas. Alentaría a los Estados miembros del Consejo de Europa que aún no han reconocido legalmente el derecho a afirmar su reconocimiento, promoviendo una responsabilidad equitativa y compartida entre los Estados en la protección de un medio ambiente sano.
La triple crisis planetaria y el creciente impacto de la degradación medioambiental en los derechos humanos han provocado un aumento de los casos relacionados en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, una tendencia que se espera que continúe. Aunque el Tribunal ya ha afirmado la obligación de los Estados de proteger los derechos humanos existentes – como el derecho a la vida (artículo 2) y a la vida privada y familiar (artículo 8) – frente a los peligros medioambientales, creando así un corpus creciente de jurisprudencia sobre derechos humanos medioambientales, un Protocolo adicional consolidaría la jurisprudencia del Tribunal y la haría más coherente, contribuyendo a una mayor seguridad jurídica.
La protección explícita del derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible en el marco del Convenio Europeo de Derechos Humanos aclararía las obligaciones positivas de los Estados de adoptar medidas y políticas de protección. Esto contribuiría a evitar violaciones de los derechos humanos que afectan al disfrute de otros derechos, como no sólo los recogidos en el Convenio, incluidos los derechos a la vida, a la vida privada y familiar, y la prohibición de tratos crueles, inhumanos y degradantes, sino también otros derechos como la salud, la alimentación, el agua y la cultura. La protección de este derecho es especialmente crucial para quienes se enfrentan al mayor riesgo de sufrir daños medioambientales, como los niños, los jóvenes, las mujeres, los pueblos indígenas, las minorías nacionales, las personas que viven en la pobreza, las personas con discapacidad, las personas mayores, los refugiados y migrantes, las personas desplazadas y otros grupos afectados de forma desproporcionada.
El reconocimiento de este derecho general complementaría y reforzaría el marco jurídico existente, afirmando la importancia fundamental de un medio ambiente limpio, sano y sostenible para todos los aspectos de la dignidad humana, la igualdad y la libertad. En consonancia con el carácter subsidiario del sistema de protección del Convenio, permitiría al Tribunal mantener su actual línea de jurisprudencia en materia de medio ambiente, al tiempo que proporcionaría una base jurídica adicional en los casos que afecten a Estados que ratifiquen el Protocolo adicional.
En virtud de un Protocolo jurídicamente vinculante, la protección del derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible enviaría un poderoso mensaje tanto a nivel nacional como internacional, demostrando y reafirmando el compromiso de los Estados miembros para hacer frente a la triple crisis planetaria. También enviaría un mensaje inequívoco de solidaridad a los defensores del medio ambiente y de los derechos humanos que actualmente pagan un grave precio por su defensa.
Ante crisis sin precedentes, ha llegado el momento de que el Consejo de Europa cumpla y reafirme su mandato de promover la democracia, el Estado de Derecho y los derechos humanos en todos los Estados miembros, reconociendo y protegiendo el derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible mediante la adopción de un Protocolo al Convenio Europeo de Derechos Humanos.
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